イオン・チャネル　　　　　【イオンチャネル】 ion channel 　生体膜を貫通して存在する膜内在性タンパク。その内部にイオンの通り道となるポア（細孔）構造をもち，膜内外のイオンの受動輸送を行う。神経細胞間の信号伝達はこのイオンの移動による細胞膜内外の急速な電位変化により行われる。イオン・チャネルは，ポアを透過するイオンの種類（イオン選択性）と透過速度（コンダクタンス）により分類される。たとえば1種類のイオンに対して透過性の高いチャネルは，ナトリウム・チャネル，カリウム・チャネル，カルシウム・チャネルというようにそのイオン名を冠してよばれることが多い。また，イオンを通すポアがもつゲート機構の性質によって分類されることもある。大きくは3種類に分かれ，ゲートの開閉が膜の電位差の変化に依存するチャネルを電位依存性チャネル，化学シナプスの神経伝達物質など細胞外からの特異的なリガンドが結合することにより開くチャネルをリガンド感受性チャネル，細胞膜の伸張により開閉するチャネルを機械刺激受容チャネルという。 →化学伝達　→活動電位　→受容器　→神経細胞　→興奮　→パッチ・クランプ法　→分極 ◆佐藤宏道・吉村由美子