覚醒　　　　　【カクセイ】 arousal ; wakefulness 　覚醒とは，目覚めている状態であり，睡眠でない状態である。一般的には，周囲に注意をくばり，見当識が保たれており，ものごとを正しく認識しうる状態のことである。そして，通常は，その結果として，適切な反応・行動をとることが可能である。 　現在の脳の臨床所見によれば，正常な意識が成立するためには大脳皮質全体が健全であることが必要であり，それが広汎に侵されると，昏睡（coma, 強い痛み刺激を与えても覚醒しない状態）となり，意識は保たれない。睡眠による意識の喪失は生理的・可逆的であるが，昏睡は病的に持続する意識水準の低下であり，可逆的ではない。また，より程度の軽いものとして，嗜眠（lethargy, 強い刺激に対しては反応してくるが，すぐに元の状態に戻る状態）がある。昏睡が，大脳皮質全般にわたる侵襲だけではなく，視床下部後部や中脳網様体などの傷害によっても生じることから，覚醒あるいは大脳の活動水準の維持には，覚醒系とよばれる（大脳の下につながる）間脳と脳幹の種々の部位による調整が必須と考えられている。 →睡眠　→見当識　→覚醒系　→覚醒中枢 ◆投石保広