前庭系　　　　　【ゼンテイケイ】 vestibular system 　蝸牛とともに内耳を構成しているが，蝸牛が聴覚をつかさどるのに対して，前庭系は平衡機能をつかさどる。前庭系には平衡受容器の三つの半規管と耳石器がある。半規管は前半規管，後半規管，外側半規管からなり，三つをあわせて三半規管ともよばれる。三つの半規管は互いにほぼ垂直な関係に位置しており，内部はリンパ液で満たされている。これらは前後傾倒，左右傾倒，回転の感覚をつかさどっている。頭を動かすと，半規管内に内リンパ流が生じ，受容細胞である有毛細胞が屈曲する。一方，耳石器は球形嚢と卵形嚢のなかにある平衡石で，重力に対して頭が傾くと慣性によって相対的に位置が移動し，有毛細胞を傾ける。いずれの場合も有毛細胞はその情報を電気的信号に変換し，脳へ送る。生体は重力に対して姿勢をつねに一定に保とうとするが，前庭系はこのような姿勢反射にも関与している。 →平衡感覚　→半規管　→平衡石 ◆重野純