地衡流 [英 geostrophic current　仏 écoulement géostrophique　独 geostrophischer Strömung　露 геострофическое течение] 水平方向の圧力勾配と*コリオリ力が釣り合っている流れ．その釣り合いを地衡流平衡(geostrophic balance)という．剛体回転を行なっている流体が(熱的または機械的な原因で)わずかに乱されると地衡流が発生する．この性質を地衡流調節(geostrophic adjustment)という．大気や海洋は地球とともに回転しているので，固体地球に相対的な流れは地衡流になりやすい(大気の地衡流は地衡風geostrophic windという)．ただし，乱れのスケールが小さければコリオリ力より慣性力が大きくなるので，地衡流にはならない．その限界はU/fLで定義される*ロスビー数が0.1程度である．Uは回転系に相対的な流速，fはコリオリ因子，Lは現象のスケール．大気の高低気圧のスケールは総観規模(約3000km)，風速は10m/s，f＝10⁻⁴s⁻¹程度なのでこの条件を満たしている．そのため，北半球では，総観規模の反時計まわりの渦巻きの中心気圧は低く，時計まわりの渦巻きの中心気圧は高くなる(南半球では逆)．完全に地衡流平衡が成り立つと流れは時間変化しないが，大気循環や海水循環はゆっくり変化している．そのような流れを準地衡流(quasi-geostrophic flow)という．