粘液腺［ネンエキセン］ 【英】mucous gland 【独】Schleimdrse 【仏】glande muqueuse 【ラ】glandula mucosa 粘液を分泌する外分泌腺であり，粘液細胞はヘマトキシリン・エオジン染色^＊標本では，核^＊は扁平で強く基底側におしつけられ，細胞質は粘液顆粒が色素に染まりにくいために明るくみえる．ムチン^＊というタンパク多糖体を分泌し，その分泌顆粒はPAS反応陽性である．次の4種の型で存在する． 1）杯細胞^＊goblet cells：上皮内に散在して単細胞腺をつくる細胞で，小腸^＊，大腸^＊，気管^＊にみられる． 2）表層粘液細胞surface mucous cells：胃粘膜の表面にみられ，腺腔をつくらずに広く展開する．分泌物は一般の粘液腺と異なり，塩酸に溶けず，粘膜を塩酸から守るのに都合よい．細胞質は染色性が弱い． 3）純粘液腺：腺の終末部が粘液性細胞からなり，食道粘膜などに存在する． 4）混合腺mixed gland：粘液性細胞とともに漿液性細胞が存在して異質腺を形成する．顎下腺，舌下腺，鼻腺などにみられる．