赤血球［セッケッキュウ］ 【英】red blood cell（RBC）， erythrocyte 【独】rotes Blutkrperchen, Erythrozyt 【仏】rythrocyte,hmatie 赤血球は，ヘモグロビン^＊（血色素）を含むために，多数集まると肉眼的に赤色を呈することからこの名がある．正常な赤血球は扁平な円板状で，中央部は赤芽球^＊のときの核が抜けて薄くなっている．直径は約7〜8 μm，厚径は厚いところで約2.2 μmである．血球の容積の大部分を占め，血液全体の40〜50％に当たる．正常値は男性で約500万/μL，女性で約450万/μLである．生後は骨髄^＊の中で産生され，BFU-Eから始まって分裂をくり返し，正染性赤芽球が脱核して赤血球となり，末梢血へ出てくる．赤血球になってからの寿命は約120日で，主として網内系で崩壊する（溶血）．赤血球の主成分はヘモグロビンで，全重量の約1/3を占めている．赤血球は，このヘモグロビンの作用により，肺を通過した際に結合した酸素を組織に送り，組織で結合した炭酸ガスを肺に放出する．赤血球の減少は貧血^＊，増加は赤血球増加症^＊（多血症）である．