髄液検査［ズイエキケンサ］ 【英】cerebrospinal fluid examination 【独】Untersuchung der Cerebrospinalflssigkeit 【仏】examen du liquide cphalo-rachidien X線CT・MRIが導入された現在でも，中枢神経系の炎症性疾患（脳炎，髄膜炎）に対する診断・治療効果判定には必須の検査である．通常，左側臥位で両下肢を屈曲させ，局所の消毒・麻酔下に第3〜4（成人）または第4〜5（幼小児）腰椎間で腰椎穿刺^＊lumbar puncture（spinal tap）を行う．穿刺局所の炎症や脊髄ブロックのとき後頭下穿刺（大槽穿刺）suboccipital punctureを用いる．まず髄液圧（クモ膜下腔圧）上昇の有無を調べる（髄液圧測定cerebrospinal fluid pressure measurement）．患者に緊張を解くよう指示し，両下肢を伸ばし腹圧を解除した状態で，髄液を穿刺針に連結したガラス管に導き測定する．正常値は初圧70〜180mmH_２Oであり，200mmH_２O以上は病的上昇と判定する．初圧測定後必要最少量の髄液を採取する．明らかな圧上昇時はガラス管にたまった髄液以上の採取を控える．また癒着性クモ膜炎^＊など脊髄レベルの髄液通過障害を疑った場合，クェッケンシュテット試験Queckenstedt test（クェッケンシュテット徴候^＊）を試みる．採取した髄液の性状（外観，細胞数と種類，タンパク，糖，クロールなど）から病態や疾患を明らかにする．禁忌は脳実質内病変による著明な頭蓋内圧亢進^＊（両側うっ血乳頭），後頭蓋窩腫瘍，穿刺部位の感染・菌血症^＊・出血性疾患，使用薬剤に対するアレルギーなどがあげられる．髄液採取後は頭痛など低髄液圧症候群intracranial hypotension syndromeを回避するため，1〜2時間の腹臥位安静を保つ．