RNA［アールエヌエー］ 【英】ribonucleic acid 【独】Ribonukleinsure 【仏】acide ribonuclique 《同義語》リボ核酸 リボースの1′位にアデニン（A），グアニン（G），シトシン（C）またはウラシル（U）のいずれかの塩基をもち，3′位と次の分子の5′位の間がリン酸ジエステル結合でつながれているポリマー分子．RNAは通常単鎖であり（二重鎖のウイルスRNAがある），リボースの3′位にOHがあるため，アルカリにより切断されモノヌクレオチドを生ずる．通常，DNAを鋳型としてRNAポリメラーゼ^＊によって核内で合成される．DNAの遺伝情報をアミノ酸配列として伝えるmRNA（メッセンジャーRNA^＊）をはじめとして，指定されたアミノ酸を運ぶt（転移）RNA（トランスファーRNA^＊），リボソーム^＊の構成成分であるrRNA（リボソームRNA^＊）などがある．細菌における場合と異なり，動物の分化した細胞におけるmRNAは比較的安定で寿命が長いものが多い．→DNA