肝臓［カンゾウ］ 【英】liver 【独】Leber 【仏】foie 【ラ】hepar 人体中最大の腺であり，消化腺の一つ．腹腔の上部右側で横隔膜^＊の直下にあり，右端で上下にもっとも厚く，左方ほど薄い．上面は横隔膜に沿う凸面（横隔面）をなし，下面は浅い凹面（臓側面）を呈してその中央に肝門がある．肝円索・静脈管索の通る溝と肝鎌状間膜の付着線とにより，約5/6を占める右葉と残りの左葉とに分けられ，右葉の下面に方形葉と尾状葉が区別される．肝臓の実質は小葉間結合組織（グリッソン鞘^＊）で区切られた無数の肝小葉が単位となっており，肝門を通る門脈^＊・固有肝動脈・肝管（→胆道）・リンパ管が共に分岐して各小葉に達し，血液を送り込み胆汁とリンパを運び出す．小葉の血液は中心静脈で導き出され，肝静脈に集まって下大静脈に注ぐ．肝小葉では洞様血管を通る血液に肝細胞・星細胞が作用する．これが肝臓の主な作用であり，胆汁分泌のほかに糖分貯蔵・血糖調節，有害物質を解毒，血漿タンパク・ヘパリン・貧血阻止物質の産生など，生存に不可欠のものである．